Zo zet Liege Airport de decarbonisatie van zijn activiteiten door en versterkt het zijn multimodale logistiek: kerosine wordt voortaan per binnenschip vervoerd (in plaats van per vrachtwagen). Dit is een overwinning voor zowel de mobiliteit als de lokale economie, aangezien het bedrijf Gilops Group, dat nu deel uitmaakt van de Uhoda-groep en gevestigd is in de oliehaven van Wandre, de opdracht heeft binnengehaald.
Liege Airport zet een nieuwe stap in het verminderen van zijn milieu-impact door zijn brandstofbevoorrading te diversifiëren. Voortaan zal een groot deel van de kerosine die voor de luchtvaart wordt gebruikt, per binnenschip via het rivierennetwerk worden aangevoerd, als aanvulling op het transport via pijpleidingen en vrachtwagens.
Deze logistieke keuze past in de multimodale strategie van de luchthaven en heeft tot doel de werking ervan efficiënter en duurzamer te maken. Door gebruik te maken van de waterwegen kan met name het aantal vrachtwagens op de weg sterk worden verminderd, met een besparing van 1.300.000 kilometer aan ritten, wat neerkomt op een vermindering van 82 % van de door vrachtwagens afgelegde kilometers. Deze ontwikkeling draagt ook bij aan het verminderen van de CO₂-uitstoot, geluidsoverlast en verkeersopstoppingen in de regio.
"We zijn enorm trots op dit initiatief dat operationele prestaties, respect voor het milieu en ondersteuning van de lokale economie met elkaar verzoent", verklaart Laurent Jossart, CEO van Liege Airport, die hieraan toevoegt: "We boeken vooruitgang in onze multimodale strategie, want na onze deelneming in Liege Logistics Intermodal voor het vervoer van vracht per trein, illustreert dit rivierproject perfect hoe logistieke innovatie kan bijdragen aan een duurzamere toekomst, terwijl tegelijkertijd de knowhow van een lokale koploper in zijn vakgebied, Gilops Group, wordt benut. Multimodaliteit is de toekomst van de luchthavenlogistiek."
Voor de uitvoering van dit project steunt Liege Airport op Gilops Group, een familiebedrijf gevestigd in de oliehaven van Wandre. Deze site, ideaal gelegen tussen de E25-snelweg en de Maas, beschikt over aanzienlijke opslagcapaciteit en een directe verbinding met de raffinaderijen van Antwerpen en Rotterdam via het Albertkanaal.
Het partnerschap voorziet in eerste instantie in de terbeschikkingstelling van een tank van 4.500 m³ voor de bevoorrading van de luchthaven, met de mogelijkheid om in de toekomst een tweede tank toe te voegen. Er zullen ook investeringen worden gedaan om de installaties aan te passen aan de internationale JIG-normen voor vliegtuigbrandstof.
Daarnaast treedt Liege Airport op als dienstverlener voor de oliemaatschappijen: de luchthaven coördineert het transport van de brandstof, de opslag ervan en het aan boord brengen ervan in de vliegtuigen (Jet A1), via tankwagens of een ondergronds netwerk van brandstofposten, afhankelijk van de zones op de luchthaven.
Gezien de groei van het luchtverkeer en de ontwikkelingsvooruitzichten is de luchthaven ook van plan haar opslagcapaciteit ter plaatse uit te breiden met de bouw van twee nieuwe tanks van 2.270 m³, waardoor de totale capaciteit op 11.580 m³ komt, een stijging van 45 %.
